Découvrez comment contrer la condensation dans vos bâtiments

Drawings and text by André Hotte , ing.

On a hot summer day, as you enjoy a nice lemonade in a glass, you notice that the Styrofoam glass you gave your neighbor doesn’t sweat like yours. You realize that styrofoam glass is more insulating than your glass pane and prevents the outer surface of the glass from reaching a temperature low enough for the moisture in the surrounding air to condense there.

In fact, in order for the humidity in the ambient air to be able to condense, it needs a surface (or a mass of air) that is colder than the dew point. Which forms sweat on the cold surface or haze in the cold air mass. The dew point depends on the relative humidity in the ambient air. When the dew point temperature is reached, or lower, the moisture in the air will condense.

If we consider a normal situation inside a building, with an ambient temperature of about 20oC and a relative humidity of about 50%, we get a dew point temperature of about 9oC according to the point graphs dew.

Comme dans le cas du verre en styromousse, il faut ajouter un matériel isolant.  L’isolant va diminuer la perte de chaleur par la paroi froide et va permettre d’avoir une température de surface, du côté chaud, au-dessus du point de rosée.  Il faut un matériel isolant assez épais et ayant un bon coefficient d’isolation pour permettre de diminuer l’écart des températures intérieure et extérieure de façon suffisante pour que la température de surface soit plus grande que le point de rosée.

Un matériel isolant trop mince ou avec un mauvais coefficient d’isolation pour un grand écart de température, comme en hiver, donne une température de surface, du côté intérieur, plus basse que le point de rosée.  Il y a condensation même s’il y a un isolant.  Considérez bien votre situation pour bien choisir le matériel isolant adéquat.

Le matériel isolant doit aussi être recouvert d’une membrane étanche sur la surface vers l’intérieur du bâtiment.  Les joints d’un isolant rigide doivent être étanches.  Il faut empêcher l’humidité dans l’air ambiant de se rendre à l’intérieur de l’isolant ou de contourner l’isolant.  L’apparition d’eau dans un isolant élimine toute sa capacité d’isolation.

L’humidité qui s’infiltre dans les joints non-étanche d’un isolant rigide atteint la paroi froide et condense derrière l’isolant.  En hiver, il arrive que la paroi soit d’une température sous 0^oC, il y a accumulation de glace.  La glace peut causer des bris et elle fond dans la paroi aux températures plus douces, créant l’apparition d’eau même si la paroi ne condense plus.

Pour obtenir un bon résultat contre la condensation à l’intérieur d’un bâtiment, assurez-vous d’installer sur la surface froide un matériel isolant :

1) Ayant un bon coefficient d’isolation
2) Ayant une épaisseur suffisant pour l’écart de température rencontré
3) Ayant une membrane étanche et des joints étanches.

L’apparition de condensation dans les murs ou les toits d’un bâtiment peuvent entraîner des dommages parfois irréversibles et couteux à réparer (gonflement par rouille des armatures d’acier dans un mur ou un plafond en béton poreux, dégradation de blocs de béton, pourrissement des madriers de bois, etc). De plus, l’humidité emprisonnée dans les parois peut entraîner la prolifération de moisissure et de champignon nocif pour la santé.

The next time you see a puddle of water at the bottom of a wall or receive a drop coming from the ceiling, think to yourself that it could be condensation.

Good prevention!

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